در مورد تعریف کارآفرینی دیدگاه های مختلفی وجود دارد و درک
کامل مفهوم و موضوع \" کارآفرینی \" نیازمند اطلاع از دیدگاه های بین رشته
ای می باشد. کارآفرینی برحسب ماهیت خود و توجه محققان رشته های مختلف از
نظر روانشناسی، جامعه شناسی، اقتصاد، صنعت و حتی تاریخی تعریف شده است.
واژه کارآفرینی از کلمه فرانسوی " Entrepreneurs " به معنای "متعهد شدن "
نشات گرفته است کارآفرینی اولین بار مورد توجه اقتصاددانان قرار گرفت و
تمامی مکاتب اقتصادی از قرن 16 میلادی تا کنون به نحوی کارآفرینی را در
نظریه های اقتصادی خویش تشریح نموده اند.
کارآفرینی از مباحثی است که در تمامی ابعاد توسعه اقتصادی و اجتماعی از
حدود 20 سال به این طرف عملاً در دنیای تجارت و کسب و کار مطرح شده است، از
جمله تعاریف کارآفرینی میتوان به موارد زیر اشاره کرد:
" سرمایه هرگز ایده را به حرکت در نمی آورد بلکه این ایده است که محرک
سرمایه است و موفقیت در کسب و کار ، با ایده ی نوآورانه و خلاق که به همراه
سرمایه منجر به ارائه ی محصول جدید در بازار می شود رقم می خورد که این را
اصطلاحا کارآفرینی می گوییم".
برای شناخت فرد کارآفرین باید ابتدا بدانیم که او چه کارهایی می کند و سپس
دریابیم کدام خصوصیات و ویژگی های شخصیتی او را از دیگران متمایز می
کند.کارآفرین فردی است دارای ایده و فکر جدید که از طریق فرآیند ایجاد کسب و
کار ( کسب و کار خانگی ، کسب و کار مجازی، کسب و کار در مغازه یا شرکت یا
سازمان ) توام با بسیج منابع و مخاطره مالی و اجتماعی ، محصول یا خدمت
جدیدی را به بازار عرضه می کند.